人體的免疫系統(tǒng)是由免疫器官、免疫細胞、免疫分子共同組成的機體防御系統(tǒng)。如果免疫系統(tǒng)出了毛病，人在疾病面前就會喪失抵抗力，生命就無保障。例如當前世界流行的艾滋病就是一種免疫缺陷病，這種病人受病菌感染后大多很快死亡，任何抗生素都對它無能為力。

  兒童中也有一些免疫缺陷病，這種患兒經常發(fā)生感染，抵抗力極差，隨時都可危及生命。

  免疫器官是指胸腺、骨髓、淋巴結、脾臟和其他淋巴組織。免疫器官是免疫細胞產生、分化、成熟的場所。免疫細胞包括T淋巴細胞、B淋巴細胞、中性粒細胞、巨噬細胞、漿細胞等，是與病菌作戰(zhàn)的部隊。免疫分子包括免疫球蛋白、補體等。初生兒童的免疫功能很不完善，隨著年齡的增大，這些功能逐漸增強。

  免疫器官分兩大類：一類叫中樞免疫器官，如胸腺和骨髓。另一類是淋巴結、脾臟等外周免疫器官。小兒出生時胸腺僅10~15克，以后逐步增大，到青春期時已發(fā)育到30~40克，以后又逐漸退化萎縮。胸腺的主要作用是分泌胸腺激素，誘導骨髓造血干細胞分化成T淋巴細胞，并使之成熟。兒童的骨髓里布滿了許許多多的網狀結締組織，其中含有各種不同發(fā)育階段的血細胞，為免疫細胞的生成和分化提供了基礎。如果兒童有骨髓功能障礙，就會使其造血功能和免疫功能都受到損害，后果不堪設想。

  淋巴結、脾臟等外周免疫器官是體內各種免疫細胞分布和繁殖的地方。幼兒出生后，淋巴結迅速發(fā)育，12歲時達到最高峰，其總量比成人大1倍。所以淋巴結是兒音時期重要的防御力量。它能殺滅致病菌，防止病菌擴散，為淋巴細胞的再循環(huán)提供環(huán)境。

  我們有時見到～種感染性疾病，局部可摸到～個個的硬結，這就是淋巴結參與防衛(wèi)后形成的腫大，當炎癥消退后，淋巴結也隨之恢復正常。

  此外，兒童體內還有扁桃體、腸集合淋巴結等其他淋巴組織，也在警惕地保衛(wèi)著機體。如在消化道和呼吸道這些與外界相通的管道中就聚集著大量由免疫細胞組成的淋巴小結，它們在局部的免疫防衛(wèi)體制中充當著身體的衛(wèi)士。

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